今日は栗橋400年記念発表会を訪問し、利根川東遷事業を長年研究している土屋獻一郎さんの講義を聞かせてもらいました。土屋さんは、「利根川東遷事業が治水目的だったとする通説ではなく、江戸の防衛が目的だった」とする自説を持たれています。

関東三大関所として、箱根・碓氷そして栗橋がありますが、利根川を江戸城の「大外堀」と見立て、幕領地として新たに栗橋をつくり関所を設けることで、江戸防衛を図ったという説は、さまざまな側面から、「なるほど」「そうかもしれない」と思わされました。

今となっては利根川東遷事業の真の目的を確認するする術はなかなかないのかもしれませんが、浪漫ととも歴史を紐解く面白さに触れさせてもらった気がしています。参加されていた皆さまの根底にあるのは「郷土を愛する心」。この地域の歴史を知れば知るほど、まだまだ活かされていないポテンシャルを活用していくべきだと感じます。

久喜市では現在の八坂神社のあるところに、防災公園を建設する計画が進んでいますが、梅澤佳一県議会議員が中心となって、関所風の外観の管理棟が作られるよう設計が進めてられているところです。今後の計画が明らかになったら、またご報告いたします。